美国《福布斯》杂志5月16日刊发的文章《对当代中国的十个误解》一文认为，说当代中国人没有信仰，这是一个误解。文章指出，当代中国人没有生存危机，社会和谐依旧还是崇高目标，反个人主义仍然很普遍，新一代中国人将逐渐重塑国家，逐渐取得新旧和谐，而旧传统依旧神圣。

　　初看这一信息，还有一种特别不一样的感受，美国人怎么也给咱说好话了，“中国人在旧的传统之中寻找着神圣”？！

　　近日在河北邢台参加第二届河北禅宗文化论坛，颇觉正应了这句话，当代中国传统信仰的神圣正在恢复，佛教逐步在中国人的信仰需求中重新建构，并努力成为社会文化的建设力量。

　　参加论坛的有110人之多，既有出家法师，也有在家学者，还有不少政府官员。其人数之多，政府之关心，以及论题之广泛，从古代佛教到当代佛教，是近年来宗教学研讨会中规模较为宏大的。

　　研讨会的主题是佛教从传统到现代的发展与变迁，以及近20年来净慧法师所提倡、河北柏林寺为主体建设的“生活禅”文化的相关讨论。

　　“生活禅”主张信仰不只是在佛经上，或者在寺庙里，而是在广泛的日常生活之中，吃饭、睡觉、养花、喂鱼，交往、工作、读书……无处没有佛法。从呼吸、脉搏，到一言一行，所有的生活细节，都与佛法相融相济，所谓“只如今行住坐卧，应机接物即是道”，“一切世间微妙善语皆是佛法”。

　　“生活禅”被视为当代中国人间佛教发展的一个新的里程碑，它继承了传统佛教的中国特色，同时也适应了当代社会对佛教信仰的极大需求，将信仰落实于生活，提倡平常心是道，随处作主，立处皆真。它借传统佛教禅宗的公案、经典、方法，把人生的觉悟放在当代生活之中，以生活的真实来实现信仰的超越，既有对现实世界的解脱，亦有现实生活中讲求的智慧与方法，形成基于信仰、因果、良心、道德层面的敬畏与认同。

　　禅宗主张真俗二谛圆融，神圣与世俗不二，其“以本份事和平常语接人”，强调身体力行，真心体验，自心皈依。它的重大社会学意义在于，这种信仰认同及其实践方法，不仅仅是宗教的，而且是生活的、社会的；既是社会人心净化的重要方法，也是信仰者修在当下、悟在当下、证在当下、庄严国土的路径；它是一种社会文化思潮，也是一种修行方法、生活智慧，适应了中国佛教社会化、公民化的基本要求，超越了特定的宗教领域，成为人们修养身心的共同宝典。

　　一般所说的佛教文化建设，多指佛教书籍的出版、传播等。然而，这种意义上的建设，大多是静态、物化的，而且常常有权力、资本、市场的逻辑在其中起作用，大大走样，与初衷背离。佛教文化建设最好的路径与方法，也许就应像“生活禅”一样，使信仰融入生活。

　　净慧长老说，“禅的意义就在于它提供我们一个认识问题的方法，一个处理生活中的各种矛盾、各种关系的方法。”“生活禅”并不强调宗教性，而是把禅视为一种社会的受用，是一种体验、一种方法、一种手段，只要你在生活中活出了平常心，活出了自在自由的精神，你就直指了人心，呈现了本真。也就是说，“生活禅”是非戒条的、非偶像崇拜的、非礼仪的、活泼而又充满个性的宗教信仰实践。这无疑是非常中国式的宗教信仰智慧。

　　孔子曾说，“志于道，据于德，依于仁，游于艺”。现代也有人认为，中国人的终极关怀是美学而非宗教，宗教并非中国人表达信仰的最基本方式。譬如，佛教禅宗就并非只是宗教而是生活之道。从“生活禅”来看，这一说法是有一定道理的。