在这个急激转变的宇宙世界之太空时代中，科学已经无疑地被充分利用为拓展人类智识的范畴，故不论在社会科学和应用科学方面，其进步的神速，已经是一日万里。所以，世界各大宗教的主脑人物都在提高警觉，曷婵精力去改进弘道的方针和策暑，以免被时代所淘汰。

　　佛教向来都被认为是消极的宗教，尤其是那些对佛法认识不深的人们，往往提出了似是而非的论调，制造种种借口去诽谤佛教，而有些盲从的人们也附和其说，以盲引盲，实在令人啼笑皆非，觉得甚为可惜的事。

　　可是，近百年来，由于西方和东方的智识学者，对佛学发生了浓厚的兴趣，做了许多研究的工作，成为一种专门的学问，这样便为佛教开创了一条新的途径，给予暮气沉沉的佛教一个复苏的机会。结果，佛教在欧美两大洲已经植下了根，开始发芽成长。而在佛教之发源地亚洲的广大地区，亦因一部份佛教徒的不断努力，积极地将佛教大为发展起来，例如佛教教育的大、中、小学，医疗机构，孤儿院、幼儿中心、安老院、职业训练，难民救济等社会福利设施，纷纷设立起来服务大家，走向人生的佛教，以利益人群。因此，使世人对佛教的价值观念，作了新的评价，实在是值得令人兴奋的事。

　　为了使佛教成为入世的宗教，在社会上占有重要的地位，佛教是应该与社会打成一片的；令人们认识佛教的修行就是人生生括方式的一部份，构成社会因素的一环，这就是发扬佛教积极精神的最佳表现。这个理想，在二千五百多年前，释迦世尊亦曾经说过：“菩萨应向五明处求。”这一句话现在看来仍然是很重要，尤其是应用于佛教教育这方面，可说是金石良言。

　　五明（pan~cavid!ya^）——就是世间的五种科学智识，与每一个人和整个社会都有密切的关系，简单来说，就是佛教徒都应该学习的五种历古常新的学问。

　　兹将“五明”的内容简浅解释如下：

　　（一）内  明（adhya^tmavidya^）——佛教哲学。其中包含了佛教的三藏十二分教，这是佛教的基本教理。因此，佛教教育的主要目的就是将佛教哲学（内明）广为阐释，发扬和研究，使佛教的义理更为普遍和扩展，容易使人接受，清楚了解佛教粕其他宗教不同的地方，抖正一般人对佛教的错误见解，而能树立佛法的正信。

　　（二）声  明（sabdavidya^）——声韵学与语言学。现代交通工具发达，世界各地之间的距离在时间上缩短很多。所以人们的接触增加频密。为了沟通各国之间的思想，交流文化，我们应用的语言也随着需要而增加，以适应不同的环境。因此，佛教徒应该要学习多些外国语言，以便在弘法上的便利，收到较佳的效果。至于研究声韵的历史，发展和影响的学问，也有助于人类的思想沟通。

　　况且，佛典能够保存下来，就是由于佛教的先贤们在语言学上有显着的成就之表现。他们从各种不同方言的佛教原典翻译成各种不同文字，来适应不同地区的人们阅读。这就是运用语言学去弘扬佛法的最佳例子。

　　（三）医方明（cikitsa^vidya^）——医药学。病痛是人生四大痛苦之一。所以释迦世尊在世时亦常劝导弟子们去为病人服务，，而他老人家亦为有病之比丘疗伤，因此我们称世尊为“大医王”，意义是他不只能解除人们的精神方面的烦恼困扰，亦能医洽人们的肉体疾病之痛苦。所以佛教徒应该以释尊为榜样，学习他老人家的慈悲精神，救度众生。佛教教育亦应鼓励青年人去学习医药知识，除了做医生需要相当时间和金钱外，其余开办一些救伤班、护理班、医疗药物知识班、针灸班、内功课程等，增加人们的自救救人的医药学问。

　　（四）工巧明（silpakarmastha^navidya^）——工艺、历算、技术等学问。世界事物日新月异，弘传佛教的方式应有所改进。能以科学的技术，现代化的工具，电子仪器等去作适当的辅导，则其效果更为完善。能掌握那些技巧的人材，一定要有丰富的学识和经验，佛教的教育就是要培养这方面的工科人材，而佛教才能适应生存于这种复杂的环境，继续流传下去。因此，佛教要建立多些理工学校，技术训练学院，职业教育中心等，造就有志投身于工业的佛教育年。

　　（五）因  明（heta^vidya^）——正理学，逻辑学，印度的佛教学者于破斥外道的邪说，常用“因明”作为武器，屡建奇功，伸张佛法的正义。印度的陈那论师曾着：“因明正理门论”，以宗、因、喻的三支作法之推理论式奠定佛教逻辑学的基础，而其结构之周密，较西方逻辑学更为完备，故为现代各佛学院中，各学生必须修读之课程之一。

　　因此，懂得“因明”的人，在弘法方面有很大的方便，例如对义理的解释，和对事物正确观念都有清晰的认识。

　　虽然“五明”是世间的学问，与佛法的离言绝虑不能同日而语，可是在这个世俗的社会，若果佛教徒适当地运用“五明”学问和方法，一方面能作吸摄更多众生的用途，在另一方面亦可以收到利生的功效。职是之故，佛教的教育应以“五明”为本，充实了在这方面的佛学知识和职业技巧，这样在于弘法利生方面肯定有很大的帮助。而佛法亦由此而融会于众生的日常生活中，成为佛化的世间。