何谓戒律?戒是有所不为,用来防非止恶:律是有所当为,是我们行为之法则。今期要讨论的是二千多年前,佛教从印度萌芽,经中土所传承之戒律,时至今日是否适用。

　　五戒是佛教的基础教义,包括不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。这五条基本原则,绝无时空界限,能应用于任何时代和社会,倘若一个社会能奉行这五项原则,便社稷安宁。

　　关于第一条不杀戒,除了实质的杀害不允许之外,也可以理解为对他人的侵害,若人人明白此理,不侵害他人,便是社会步向太平的一大基础。至于第二条不盗戒,因为人人都希望拥有自己的物件和财富,不想被别人侵害或盗窃,所以偷盗也可理解为对他人物资的侵害。若人人自律,我们居住的世界,不就是夜不闭户的大同乐土吗?第三条不邪淫戒,是用来维持一个社会之伦常关系,人类若罔视不邪淫戒,社会必定大乱,人伦大乱,道德沦丧,这样的一个社会,还有什么前途可言?第四条不说妄语,所谓信口雌黄,言而无信,也是过患。若然一个社会,人与人之交往,不守信用,说话随随便便,甚至以挑拨是非,自赞毁他为乐,社会终会呈现一片混乱景象,轻则失德身亡,重则殃及家国。最后第五条不饮酒戒,是指一些能乱人心智的东西,包括酒及毒品等等。大家可以想想现在毒品的祸害是多么严重,已殃及小学生了,其祸害更可延至终生。事实上,能乱心智的东西,一定会引发灾殃,从醉酒驾驶或酒后乱性所引起的祸端,则大家可想而知。

　　由此可见,守五戒并不是自我约束,而是自我保护的金科玉律,因为当我们明白了制戒之目的及其意义时,做人处事便会提高警觉。

　　五戒是佛教的传统教育,那么又与现代世界有什么关系呢?佛陀的教育,没有时空限制,纵使在太空时代的今天,还能发挥其作用,单举已往生的苹果电脑创办人乔布斯,他是佛教徒,修习禅定,经过佛教修行的洗涤后,令他思想更清晰,间接使他在事业上再创高?。若然想量化佛陀教育的效果,乔布斯的一生,便是个很明显的例子。

　　事实上,佛陀教育为众生带来的利益,又岂止令人事业不断创造高?呢?其效果是对一个人的质素整体提升,而这些提升,不单在事业上体验出来,其内心的快乐,可以影响到他的人格、家庭和人际关系。当一个人的整体质素越来越完善时,所谓事业成功,只不过是其整体提升中的一部份而已。

　　现在的科技发达,带给人便利也带给人苦恼,打开报纸,天天看到人们的悲剧,无非是围绕着女色、金钱、酒肉等,都走不出杀、盗、淫、妄、酒的范围。唯有佛法,能防止人心腐化。因为佛法之根本在戒律,如国家之法律,团体之规约简章,不可须臾远离。我们要使佛法真正能发挥其启迪智慧作用,便要圆融地去运用佛教的戒律,来净化社会人心,利乐有情,这才是佛陀的本怀,佛教的根本。