敲钟与烧头炷香

　　寺院每日早晚都有敲钟,早上先敲钟后敲鼓,晚上先敲鼓才敲钟,有称为「晨钟暮鼓」。「钟」用于召集大众,晨钟声响,代表佛门一天的修行开始,卧者须起,大家用功办道,勤修戒定慧。钟声又代表警觉,提醒大家不要自私自利、只为自己欲望、贪婪无厌,要生惭愧心,提高觉悟,反观内思、少欲知足。敲钟偈有云:「闻钟声,烦恼轻,智慧长,菩提增,离地狱,出火坑。」增一阿含经又说;「若敲钟时,一切恶道诸苦,并得停止。」亦愿此钟声超法界,上彻天堂,下至地狱,震醒六道(天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱)众生从迷梦中觉醒、受苦中,减轻他们的痛苦!

　　「香」,在《瑜珈师地论》卷三,曾举出十种之分类,皆由富有香气之树脂或木片等所制成。印度天气浩热,为除体垢恶臭,将彼地盛产之香木炼制成香料,涂抹于身上,称为涂香;又或烧香料来熏衣服及房间,称为烧香。香供佛是表示对佛恭敬,所谓香、花、灯、水果等百味中,以香为首,所以法会中也有点香、上香。在寺院中烧香由来已久,一知半解的民众以为总之给佛烧香就对了,并且烧一大把,越多越好,以为佛受了香火,就得到自然会保佑了。大年初一,人人都争着去烧头炷香,其实烧香并不定在时间上有所规定,亦不是比较烧多少香,更不是争先后,抢在别人之前,真正的烧香不论时间,前后,而在于心诚!当知烧香「烧」者是去掉或除的意思,要去掉自己心中的贪瞋痴、愚痴、七情六欲及各种烦恼,才能获得无限慈悲、智慧与快乐。佛是正等正觉者,还要贪受你的一炷香吗?佛经中说:「诸供养中,法供养最」,谓是以佛法利人,就是对佛的最大供养敬意了。

　　近年民间宗教信仰流行「敲钟与燃头炷香」,犹其是在中国,年尾腊月三十日除夕子夜,信众们到寺院敲钟,参加人数踊跃,有些寺院在这2005年,敲钟者人名已预定到2008年了。一些有政治地位或用重金高价者被优先,故一般信众比较难有机会。据去年《京华时报》》报道北京戒台寺春节敲「首钟」被35号举牌高喊一声「五万成交」。潭柘寺春节烧「头炷香」进香权前日被一神秘客以6.6万元的高价拍走。更有些寺庙、神庙、旅游景点也不例外,一年四季,不限时日,敲一下钟,收费5元起不等。还分别甚么平安香、聪明香、发财香、富贵香、升官香、高考香等等各种不同形式都有。

　　新年即将来临,我们不妨敲响自己心中警钟,把长夜沉溺于五欲的梦里人唤醒,将心香燃点起来,使平日贪图欲望,紧张的情绪,渐渐净化思虑,以一瓣心香,奉上供养十方三世一切诸佛、菩萨,这是真正的敲钟与烧头炷香。祝福大家在此新年智慧增长,吉祥如意。