第四十七问：“法师是不是神职人员，还是沟通佛与人的中介？”您可以答复如此疑问吗？

南无本师释迦牟尼佛（三称）

答：凡是能为信众释解佛教经典，开示戒法义理，证悟人法二空的人，皆可称为法师，或称为善知识。法师是将自己的修证过程与证悟镜界，通过明师印证后，结合教义法理，形成风格各异、宗门不同、见地差別、境界凡圣的知见，教化有缘众生，依愿利益世间。故此，从本质上认知，法师不是神职人员。

法师与信众的关系，法师有教化、授戒、传法、培德、解惑的功能，也起到使者、栋梁、示范、传承、引领的作用。这里，文字表面具有中介性，但只是比喻，并非实义；在此的实义，为法师是启发有缘人建立信仰，再依佛教为法缘，相互心灵沟通，交流修习知见。法师是于信众中载戒载法的人，身为戒体，心为法体，示范身心清净，与信众同修共度，共同越过业障苦海，到达极乐彼岸。故此，从功用上印证，法师也不是沟通佛与人的中介。

神职人员，是在各种宗教活动中，为所信仰膜拜对象服务的专职人员；如教皇、主教、司铎、拉比（智者的象征）、牧师、神父、方丈（道教中有人心方寸，天心方丈，亦可称住持；虽与佛教丛林名称相同，但有教义法理上质的差别）等。虽然在社会管理中，将佛教归类于宗教；但是根据教义法理，佛教不是宗教。因为宗教信仰的对象只是人类，不含其它众生类；而佛教教化对象是九法界众生，含一切有形无形众生，从蠕动含灵到人天鬼神至罗汉菩萨。所以佛教就是佛教，在此世界，佛教姓释。

中介，为中间介体，有其社会含义与哲学含义。社会含义，是指在不同事物之间，及同一事物内部两极之间，发挥联系作用的中间环节。其意在于使人发挥主观能动性，自觉探讨发现不同事物之间的普遍联系，寻求不同转化发展的方法，达到客观认识事物运动的规律。哲学含义，是指一切事物之间的联系，及一切事物转化与发展中间的因素，普遍存在的介体形态。其意在于使人在认识客观事物之间，及客观事物内部，在矛盾运动过程中，从简单到复杂，从偏面到全面，从偶然到必然，从主观到客观等，发生、发展、变化的规律性。

故此，在佛教中，法师与佛之间是心通、性通，而不是不同事物之间与事物内部的两极；法师与信众之间是人与人的关系，是佛缘、法缘；而不是矛盾运动过程与普遍客观规律。

如此辩明法理，过于抽象，理性太强，使人不好理解；但有此疑问的人，具有高深学问、广博知识、良好素质，辩才技巧，若不能如此解答，恐难心伏佛法，信受法师所讲；只能各自理解，增进相互交流。2015/12