世人缺少聪明智慧,课业难进,科考不中,就常拿这句“书到今生读已迟”当借口,愣是冤了袁枚。其实他说的是宋朝的黄庭坚。
黄庭坚
江西《修水县志》记载:
相传黄山谷在中进士后,被朝廷任命为芜湖地方的知州,就任时他才二十六岁。
一日,午寐。
梦见走出州衙大门,径直来到某处村庄。见一个老妪站在某门外的供案前,手持香,口中喃喃自语,似呼某人。
黄庭坚趋前,见供桌上摆着一碗煮好的芹莱面,香味飘溢,黄不自觉地端起来便吃,吃完走回衙府。
醒来,梦境清晰,嘴留芹香,心中纳闷,但并不以为意。
次日,午寐。
梦境重现,依旧齿颊留芹香。黄庭坚甚感讶异,起身出衙门,循着梦中道路行去。一路行来,道路的景致和梦中的情景一致。行至一处人家,此家门扉紧闭,黄庭坚叩门,一白发的老妪出来应门。黄庭坚问,这两天是否有人在门外喊人吃面。
老妪回答说:“昨日是女儿的忌日,她生前非常喜欢吃芹菜面,所以每年忌日,便供奉一碗芹菜面,呼喊她来食用!”
黄庭坚问:“你女儿去世多久了?”
老妪回答说:“已二十六年了!”
黄庭坚心想,自己不也正是二十六岁吗?昨天也正好是自己的生辰,大骇。
于是更进一步问这婆婆,有关她女儿在生时的种种情形。
老妪说,她只有这么一个女儿,女儿在生时非常喜欢读书,而且信佛茹素,非常孝顺,但就是不肯嫁人,后来在二十六岁时,生了一场病死了,临终还告诉她说一定会回来看她!
为进一步解疑,黄庭坚进屋,老妪指着一个大木柜说,她女儿平生所看的书全锁在里头,只是不知锁匙放到哪里去了,所以一直无法打开。
黄庭坚一看,猛然想起一处,近前试看,果然找出钥匙。打开木柜,里面发现了许多文稿,细阅之下,大吃一惊:每次参加考试所写的文章,竟然全在这些文稿里,而且一字不差。
至此,黄已完全明了,老妪就是他前生的母亲,于是将老妪迎回州衙,奉养余年。
后来黄庭坚在衙州后园,建造一座亭园,亭中有他自己的刻像,并且自题石碑像赞曰:“似僧有发,似俗脱尘;做梦中梦,悟身外身。”
明朝的进士袁枚,也在听闻这个故事后,不禁发出“书到今生读已迟”的感叹。 此评价竟然也暗合道妙,切中佛法轮回之理:一个人对事物的兴趣、技艺、才能、才华、个性、人格特质、思想观念或信仰,培养到某一种强烈或优越的程度,在来生若再度转世为人,常常能秉持前世优势,这种“延续”常被世人称为:天赋。
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