据史料记载，释迦牟尼佛圆寂前，目犍连、舍利子提前趣入涅槃，随后，许多阿罗汉也纷纷趣入涅槃。世尊观察到，如果自己圆寂后所有的阿罗汉都趣入涅槃，佛法很快会在世间隐没。于是世尊要求因竭陀等十六位阿罗汉不入涅槃，常住世间，护持佛法，利益众生，后来演变为十八罗汉。这其中就有一位器宇不凡、身上散发出甜蜜的豆蔻花香气的尊者，他就是迦理迦尊者，即骑象罗汉。

迦理迦尊者在罗汉中排位第七，为梵语Karika的音译。他是护光佛的信奉者，拥戴护光佛的教义，出家成为僧人。他完成了宗教教义的学习之后又坚持修习。除了自己积累善业之外，迦里迦还督促别人也这么做，向僧人表示崇敬，为很多的佛塔奉献供品。他自己又在佛塔斯社前供奉豆蔻花编成的花环，并把豆蔻花瓣撒在佛塔上面，然后理行祈祷。

象的梵文名迦理，迦理迦即骑象人之意。 迦理迦出家修行而成正果，故名骑象罗汉。骑象罗汉本是训象师，落发修行而成正果，其佛法深厚，能断除一切烦恼，达到涅槃境界，不再受生死轮回之苦，修行圆满又具有引导众生向善的德行，是受人天供养的圣者，深得民心，遂成为艺术家喜爱的创作题材。

在物欲横流的当今，骑象罗汉不仅仅是在弘扬一种美德，更是在激发人的善心，提倡乐施好善，罗汉在象上读经，画面颇有牧童在牛背上吹笛的那份闲适和超然，世间任何生命都在罗汉的心里，其对生命的尊重昭然。作者借以翡翠来展现骑象罗汉，既有祝福之意，也有尊重自然，与自然万物和谐共处的思想在其中，发人深思。