阿罗汉按巴利语应翻译为“阿拉汉”。“阿拉汉”是对佛陀如来修行至阿罗汉果位阶段时受到的尊称，也可以指一切的漏尽者(khinàsava,断尽烦恼者)，涉及诸佛、独觉佛及阿拉汉弟子在阿罗汉果位时应供应真。依巴利论藏(阿毗达摩藏)所说，在“阿拉汉道心”，永断五上分结，已断的五下分结与五上分结，永不再卷土重来。

阿拉汉───「阿拉汉」意为杀敌，即杀死烦恼之意。是否要积极地帮助别人决定于阿拉汉自己的意愿。大多数阿拉汉都很积极地帮助别人，如沙利补答(舍利弗)尊者、马哈摩嘎喇那(大目犍连)尊者。有些阿拉汉则独自住在森林里，没有积极地帮助别人，如安雅衮丹雅(憍陈如)尊者。然而，即使是不积极帮助别人的阿拉汉也还是带给别人很大的利益：当他们托钵时，供养食物给他们的施主获得非常殊胜的功德。即使像安雅衮丹雅尊者住在森林时并不外出托钵，但是供养他食物的大象与天神都因而得到很殊胜的功德。

在佛陀的圣弟子当中，阿拉汉是最高的阶位。我们所皈依的三宝之一就是佛陀的圣僧团。圣 僧团由四对或八种出家圣众所组成(即所谓四双八辈);换句话说就是达到四道与四果的四类圣者。这四类圣者就是入流、一来、不来、阿拉汉。如果将圣道与圣果分开来说时，这四类就分成八种。佛陀开示说这四类或八种圣者是世间的无上福田;而阿拉汉果圣者正是他们当中最高的一种。即使只是对阿拉汉表达恭敬或赞叹都已经得到很大的利益。因此，就算阿拉汉没有积极地帮助别人，自然也已经在利益世间的众生了;积极帮助别人的阿拉汉就更不用说了。

有一个非常要紧的重点我们必须谨记在心，那就是：阿拉汉弘扬佛法与延续佛法。这就是为什么在佛陀般涅盘后二千五百多年的今天，我们还能听闻与修行佛法的原因。关于这点，我想再稍加解释：最初的五比库听闻《无我相经》而证得阿拉汉果之后，耶舍与他的五十四位朋友也先后地出家，然后证得阿拉汉果。于是包括佛陀在内，世间有了六十一位阿拉汉。当时佛陀嘱咐他们要四处游方，弘扬佛法。佛陀说：「诸比库，我解脱了人、天的一切陷阱，你们也解脱了人、天的一切陷阱。去游方，诸比库!为了大众的利益，为了大众的安乐，出于对大众的悲悯，为了诸天与人的利益、幸福与安乐，切勿两个人同行在一条路上。诸比丘，开示初善、中善、后善，具足义理与文句的佛法，显示圆满具足的梵行。众生当中有尘垢较浅的人，若没有机缘听闻佛法则会退堕，若听闻了佛法则能了悟。」